Een pen vol verspilling – maar het kan anders!

En terwijl we aan de ene kant hard werken om die CO₂-uitstoot terug te dringen door elektrisch te rijden, zonnepanelen te plaatsen en minder te vliegen, slurpt de farmaceutische sector op de achtergrond vrolijk door.

En omdat je als patiënt vaak niet anders kunt dan nemen wat je krijgt voorgeschreven, wat past binnen het vergoedingssysteem van de zorgverzekeraar.

Maar het kan dus anders.
En dat laat Emma Linders, student aan de Universiteit Twente, zien met een baanbrekende innovatie: een herbruikbare injectiepen die ontworpen is om de enorme afvalberg van wegwerpvarianten aan te pakken. Ze ontwikkelde dit ontwerp tijdens haar afstudeeronderzoek, in samenwerking met de Zwitserse fabrikant Ypsomed.

Dat juist een student met zo’n verfrissend idee komt, zegt veel. Jonge ontwerpers zoals Emma brengen nieuwe perspectieven mee, ze durven vragen te stellen bij vanzelfsprekendheden waar gevestigde partijen allang overheen kijken. En precies dát hebben we nodig in een sector die dreigt vast te lopen in routines, protocollen en prijsdruk. Innovatie begint vaak niet met nóg een vergadering, maar met iemand die zich afvraagt: waarom doen we het eigenlijk zo?

Van wegwerp naar bewust gebruik

De pen, de YpsoMate Refill, werkt op dezelfde manier als de bekende automatische injectiepennen, maar in plaats van de hele pen weg te gooien, vervang je alleen de cartridge met het medicijn. Slim, toch?

Het klinkt simpel, en dat is het eigenlijk ook. En toch is het revolutionair. Want hoewel herbruikbare systemen technisch al langer bestaan, worden ze nauwelijks toegepast op grotere schaal. Waarom? Omdat het hele systeem daar nog niet op ingericht is. Verpakkingslijnen, regelgeving, vergoedingen: alles is ingericht op wegwerp.

Toch rekent Ypsomed voor dat, als slechts een kwart van de huidige pennen vervangen wordt door deze herbruikbare variant, dat al een besparing oplevert van 30.000 ton CO₂ per jaar. Dat is vergelijkbaar met de uitstoot van meer dan 15.000 auto’s. Elk jaar weer.

Duurzaamheid mag geen bijzaak zijn

Duurzaamheid is nu nog veel te vrijblijvend.
Er wordt te vaak vanuit gegaan dat fabrikanten en leveranciers dit ‘wel oppakken’. Maar wat is voldoende? Een groene folder op de verpakking? Een recyclinglogo onderaan de bijsluiter? Ondertussen blijven de prullenbakken zich vullen.

We hebben geen tijd meer voor kleine stapjes. Het is tijd voor grote sprongen.
Voor lef, systeemverandering en het omarmen van initiatieven zoals deze herbruikbare injectiepen. Niet over een paar jaar. Maar nu.
Want als we weten dat het beter kan, waarom zouden we het dan nog accepteren zoals het nu is?

Tijd voor een zorgsysteem dat circulair durft te denken

De YpsoMate Refill laat zien dat het anders kan.
Wat we nodig hebben, is een zorglandschap waarin circulaire innovaties niet strandden in pilots, maar écht landen in de praktijk.
Waarin we als samenleving erkennen dat duurzaamheid in de zorg niet alleen een luxe is, maar een noodzaak.
En waarin verspilling niet langer de standaard is, maar een uitzondering.

💉♻️ Tijd voor verandering.